Lluidas Vale / L'autre nom de Worthy Park

• Lluidas Vale Jamaïca Single Rum 10 Years Old - Pot Still Distilled 2014/2025. Sélectionné par et Embouteillé pour Bottles & Legends Belgium. Ex Heaven Hill Bourbon Single Cask n°M0687. Vieillissement Tropical 5 ans - Vieillissement Continental 5 ans & 8 Mois. 143 Bouteilles. 60% alc/vol. 

Nez : Dès l'ouverture, ses parfums se diffusent. Il y a un aspect très cireux, tirant bien entendu sur le maïs grillé, mais aussi le caramel puissant. Nous ne sommes pas sur un rum jamaïcain qui va faire pleuvoir les esters, même s'ils s'expriment au travers de fruits mûrs, comme la banane, la mangue par exemple et si on lui laisse un peu de temps, apparaîtront des notes plus 'industrielles' typiques. À ce stade, l'alcool est presque imperceptible, tout n'est que douceur, même s'il faut s'attendre à un vrai rum de pirate pour la suite.

Bouche : C'est puissant oui, mais à moins que ce soit dégusté au petit déjeuner, ce qui m'étonnerait, c'est un rum qui se laisse aborder. L'alcool n'est pas dominant, il laisse toutes ses saveurs s'exprimer. C'est à nouveau bien porté sur cet aspect cireux, avec des fruits secs, mais bien entendu également quelques fruits plus tropicaux. Nous avons ce goût de crème brûlée, bien caramélisée. On se laisse facilement embarquer c'est une évidence. 

Finale : Presque crémeuse, légèrement vanillée. De la cire toujours. Fruits secs et fruits tropicaux, banane, mangue séchée, caramel. Très cohérent sur l'ensemble de la dégustation, pas agressif, équilibré. Les horizons de Bottles s'élargissent encore un peu plus, avec un rum cette fois produit à partir de mélasse.

Worthy Park est la plus ancienne distillerie de la Jamaïque.
Fondée sur les terres de Francis Price, un officier britannique qui reçut ce domaine en 1670, après avoir participé à la reprise de l'île au royaume d'Espagne.
C'est l'indication qui apparaît sur la bouteille, mais il faut tenir compte du fait que la production de sucre et de rum pour ainsi dire à la même époque, date de 1710, ce qui est déjà plus ancien qu'un bon nombre de distilleries de whisky écossaises encore en fonction.
 
Pour une production de quelques milliers de litres au départ, la distillerie en sortira plus de cent mille au début du 19ème siècle.
C'est la fin de l'esclavage qui participa à l'arrivée des premières familles indiennes sur le territoire rastafari, alors que cette production avait de fait fortement chuté.
 
 La distillerie changera de mains d'abord en 1863 pour le Comte de Talbot, issu d'une longue lignée de nobles d'origine anglo-normande remontant au minimum au 14ème siècle.
Celui-ci débutera l'expansion de la plantation, qui atteindra près de cinq mille hectares à la fin de la première guerre mondiale, alors nouvellement acquise par Frederick Clarke.
 
Toutefois, dès 1950, la Spirits Pool Association of Jamaïca fera cesser toute production de rum sur le site, dans le but de ralentir globalement la distillation sur l'île, afin d'éviter un rum lake.
La famille Clarke maintiendra une intense activité dans la production de sucre durant 55 longues années.
 
En 2005 c'est la reprise, Gordon Clarke modernisera WP, l'automatisation étant désormais de mise.
Il créera plusieurs références qui rapidement devinrent celles des consommateurs locaux.
Rum-Bar, un rum blanc overproof à 65%, ou encore Worthy Gold qui lui vieillira quatre ans dans d'anciens fûts de bourbon, proposé à 40% et selon mes lectures très savoureux, représentant un parfait rapport qualité prix.
Désormais les quantités produites sont plutôt gigantesques, environ 4000 litres par jour, bien que techniquement elle puisse arriver à plus de quatre fois cela, les cuves sont alimentées en mélasse via un pipeline carrément.
En somme ce sont trois millions de litres par année qui sortent de la distillerie, vendus pour partie à des assembleurs.
 
La distillerie va ainsi mêler hyper modernité et tradition, en n'oubliant pas la durabilité de son environnement, avec un convertissement de ses déchets en engrais notamment.
Seul 1/5 de la mélasse provient de la propriété, le reste étant importé, toutefois ce sont environ deux mille cultivateurs locaux qui sont associés à WP. 
 
Le rum sortira de l'alambic à environ 85%, avec un taux d'esters réel allant de 60 à 400 gr/hl.
Worthy Park Estate reste toujours sous contrôle des descendants des Clarke, ceux-ci possédant un stock de fûts estimé à environ 10.000 pièces de 200 litres.
C'est désormais une marque reconnue localement, mais également largement distribuée en Europe, en Amérique du Sud et du Nord, jusqu'en Afrique.